Benidorm zit in een opvallende fase. Aan de ene kant presenteert de stad nieuwe investeringsplannen en een begroting van 224 miljoen euro voor 2026. Aan de andere kant blijft een oude financiële last zwaar wegen op de gemeentekas.

Dat contrast zegt veel over hoe Benidorm bestuurlijk functioneert. De stad wil vooruit met nieuwe projecten, maar moet tegelijk oude dossiers afbetalen die al jaren op de achtergrond meeslepen. Voor een toeristische stad met zoveel bezoekers, vastgoeddruk en publieke voorzieningen is dat een delicate balans.

Nieuwe plannen moeten de stad vooruithelpen

Een van de meest in het oog springende projecten is de geplande herontwikkeling rond de voormalige plaza de toros, onder de naam Open Arena. Dat dossier past in een bredere lijn waarin Benidorm inzet op stadsvernieuwing en een moderner gebruik van de openbare ruimte.

Daarnaast laat de nieuwe begroting zien dat de gemeente niet stil wil vallen. Met een budget van 224 miljoen euro is er ruimte om lopende diensten, onderhoud en investeringen te blijven combineren. In een stad waar toerisme sterk samenhangt met kwaliteit van de publieke ruimte, is dat geen detail.

De prijs van oude gronddossiers

Toch blijft de financiële realiteit hard. Benidorm moet nog altijd afrekenen met een historische verplichting van ongeveer 350 miljoen euro rond de gronden van Serra Gelada. Het gemeentebestuur werkt aan een constructie waarbij een deel van die last in stappen wordt afgebouwd.

Dat maakt duidelijk waarom de begroting van 2026 zo belangrijk is. Een groot deel van de middelen gaat niet alleen naar nieuwe plannen, maar ook naar het oplossen van een oud probleem dat de stad al jaren beperkt in haar financiële bewegingsvrijheid.

Voor bewoners en ondernemers is dat relevant, omdat het veel zegt over de keuzes die de komende jaren gemaakt moeten worden. Benidorm kan niet onbeperkt uitbreiden of investeren, maar probeert wel elke euro zo in te zetten dat de stad aantrekkelijk blijft voor leven, werken en vakantie.

Wie Benidorm alleen kent als drukke badplaats, ziet vooral strand, hotels en verkeer. Achter dat beeld speelt echter een stevig financieel en bestuurlijk verhaal mee, en juist daar zit op dit moment een groot deel van de toekomst van de stad.